“El trabajo es salud.” Pocas frases han sido repetidas con tanto entusiasmo y tan poca reflexión. Pronunciada en campañas públicas, en tertulias cotidianas o como consuelo ante jornadas interminables, esta máxima encierra una verdad parcial y, a menudo, peligrosa. Porque no todo trabajo es saludable, ni todo trabajo dignifica per se. Y porque romantizar el trabajo en abstracto puede invisibilizar sufrimientos concretos.
Este texto invita a desmontar el cliché, a explorar con madurez la verdadera relación entre trabajo, salud y dignidad, y a reivindicar una mirada ética que respete toda labor sin exigir que sea, además, fuente constante de satisfacción.
Cuando trabajar enferma
Más de 700 mil muertes anuales en el mundo se relacionan con largas jornadas laborales, según la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2021). Lejos de ser siempre fuente de bienestar, el trabajo es hoy causa relevante de:
- Estrés crónico.
- Síndrome de agotamiento profesional (burnout).
- Alteraciones del sueño.
- Aislamiento social.
- Problemas musculoesqueléticos y cardiovasculares.
Estos datos no niegan que el trabajo pueda ser saludable en ciertos contextos. Pero sí nos recuerdan que no es el trabajo en sí el que aporta salud, sino las condiciones en que se ejerce.
Como advertía Karl Marx:
“El trabajo no es el sustento de la vida, sino su negación allí donde es alienado.”
— Karl Marx (1844)
La trampa de la idealización
La exaltación acrítica del trabajo responde a intereses ideológicos. En sociedades orientadas a la productividad, glorificar el trabajo justifica su intensificación y legitima condiciones precarias.
Se omite así que:
- No todos los trabajos son deseables ni dignificantes.
- Muchos trabajos esenciales son duros, ingratos o invisibilizados.
- Hay profesiones que generan desgaste físico y emocional irreversible.
Es ético reconocer esta realidad, sin culpabilizar a quienes no encuentran en su labor una fuente de sentido.
“No es deshonroso que el trabajo pese; lo deshonroso es fingir que todo trabajo debe ser gozo.”
— DesdeLaSombra
Dignidad sin romantización
La verdadera ética del trabajo no consiste en exigir entusiasmo permanente, sino en reconocer la dignidad inherente a toda labor honesta, cualquiera sea su naturaleza.
Esto implica:
- Valorar los oficios manuales, rutinarios o invisibles.
- Respetar el derecho a expresar malestar frente a condiciones adversas.
- Defender espacios de descanso y desconexión reales.
Como señala Martha Nussbaum:
“Una vida digna exige condiciones que permitan a la persona no solo sobrevivir, sino florecer.”
— Martha Nussbaum (2006)
Cuando el trabajo impide ese florecimiento, no cabe idealizarlo, sino transformarlo.
Entre virtud y demonización: hacia una visión equilibrada
No se trata de demonizar el trabajo. Bien orientado, puede ser:
- Fuente de sentido personal.
- Espacio de crecimiento y aprendizaje.
- Medio de contribución a la comunidad.
Pero esta potencialidad no justifica negar sus límites ni romantizar lo que a menudo es sacrificio.
“El trabajo debe ser medio, no dogma; fuente de dignidad, no de sufrimiento callado.”
— DesdeLaSombra
Aceptar esta complejidad es un acto de madurez ética.
Conclusión
“El trabajo es salud” solo cuando el entorno lo permite, cuando la jornada respeta la vida, cuando el esfuerzo se equilibra con el descanso y cuando la dignidad del trabajador es reconocida, no explotada.
Más que repetir eslóganes, necesitamos cultivar una mirada crítica y compasiva sobre la realidad laboral contemporánea.
Cada trabajo honesto merece respeto, pero no toda situación de trabajo merece ser idealizada. Reconocer esta diferencia es esencial para construir sociedades más justas y humanas.
Referencias
- Marx, K. (1844). Manuscritos económico-filosóficos. Editorial Crítica.
- Nussbaum, M. C. (2006). Las fronteras de la justicia: consideraciones sobre la justicia global. Paidós.
- Organización Mundial de la Salud (OMS). (2021). Long working hours increasing deaths from heart disease and stroke.
- Séneca. (1997). De la brevedad de la vida. Alianza Editorial.
